Expertos alertan impacto de gran yacimiento de litio descubierto en Alemania

Alemania confirmó el hallazgo de un yacimiento de litio estimado en 43 millones de toneladas, cifra que lo sitúa entre las mayores reservas conocidas a nivel mundial. El descubrimiento se acerca en magnitud a las 50 millones de toneladas que concentran en conjunto Argentina, Bolivia y Chile, el llamado “Triángulo del Litio”. La noticia despertó interés internacional, dado que podría alterar los equilibrios de un mercado dominado hasta ahora por Australia, China y Chile.

Australia lidera actualmente la producción global, gracias a un modelo de explotación altamente industrializado y con un marco regulatorio ágil que ha permitido transformar rápidamente sus reservas en oferta comercial. China, por su parte, no solo produce litio, sino que controla gran parte de la cadena de valor, desde la refinación hasta la fabricación de baterías, consolidando una posición estratégica en la transición energética mundial. Estados Unidos, aunque cuenta con reservas importantes en Nevada, ha tenido un desarrollo más lento por trabas ambientales y sociales, pero busca recuperar terreno mediante fuertes incentivos a proyectos locales y alianzas internacionales.

En ese escenario, Alemania aparece como un nuevo actor con potencial, aunque enfrenta un desafío mayor: carece de tradición minera y necesitará años de inversión, infraestructura y permisos para convertir sus reservas en producción efectiva. Especialistas advierten que, mientras tanto, los líderes actuales seguirán marcando el ritmo del mercado.

Chile mantiene ventajas competitivas claras, como la calidad de sus salares, bajos costos operativos y experiencia acumulada, pero la lentitud regulatoria y la falta de concesibilidad del litio han frenado nuevos desarrollos. Expertos coinciden en que el hallazgo alemán no representa una amenaza inmediata, aunque es un recordatorio de que ningún país tiene garantizado su liderazgo de manera indefinida.

Para Pamela Goicovich, presidenta de la Cámara Internacional del Litio y Energías, Alemania aún debe recorrer un largo camino antes de competir a escala global. En tanto, la geóloga Julietta Zamora, de la Universidad del Desarrollo, considera que la verdadera presión para Chile y otros productores tradicionales proviene de la necesidad de avanzar hacia una producción certificada como “verde”, con mayor eficiencia e innovación tecnológica.

El presidente de la Cámara Minera de Chile, Manuel Viera, en cambio, advierte que el hallazgo debe ser tomado como un llamado de alerta, pues la competencia no solo vendrá de Alemania, sino también de tecnologías emergentes, como las baterías de sodio, que podrían desplazar al litio a menores costos.

La Sociedad Nacional de Minería (Sonami) añade que el desafío central para Chile y la región no está en la magnitud de nuevas reservas globales, sino en la capacidad de convertir sus ventajas naturales en proyectos concretos, frente a países como Australia que ya producen a gran escala y a China, que domina la cadena industrial.

En perspectiva global, el anuncio alemán no cambia de inmediato el mapa del litio, pero sí refuerza la carrera estratégica por asegurar su acceso y producción. Mientras Australia y China mantienen posiciones consolidadas, y Estados Unidos busca recuperar terreno, Chile deberá acelerar su estrategia nacional para no quedar rezagado frente a un mercado cada vez más competitivo y diversificado. (NP-GPT-Emol)