La Minera El Abra, propiedad de Freeport-McMoRan y Codelco, ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) un ambicioso proyecto de expansión que contempla una inversión de US$7.500 millones. Se trata de la iniciativa minera de mayor envergadura presentada al Servicio de Evaluación Ambiental desde que se iniciaron los registros en 1992, superando hitos históricos del sector. El proyecto busca extender la vida útil de la faena por cuatro décadas y consolidar la posición de Chile ante la creciente demanda global de cobre y minerales críticos.
La propuesta técnica apunta a una transformación radical de la capacidad operativa de la mina, permitiendo elevar la producción anual en más de 300 mil toneladas de cobre a partir del año 2033. Según proyecciones basadas en el rendimiento actual, este incremento del 330% permitiría a El Abra escalar desde el puesto 17 hasta convertirse en la tercera operación cuprífera más grande del país. Esta expansión se suma a otros movimientos de gran escala en la industria, como la nueva concentradora de Escondida, reforzando un ciclo de inversiones mineras que alcanza niveles récord.
De acuerdo con la cartera de inversiones de Cochilco para el periodo 2025-2034, la iniciativa de El Abra se posiciona como la segunda más cuantiosa del sector, solo superada por el proyecto de la nueva concentradora de Collahuasi, que aún se encuentra en etapas previas de factibilidad. El anuncio coincide con la política del Gobierno de agilizar los permisos sectoriales para facilitar la inversión, en un contexto donde el biministro de Minería y Energía, Juan Carlos Jobet, ha fijado plazos para acelerar las autorizaciones ambientales y operativas.
El ingreso de este megaproyecto marca un hito en la minería nacional, no solo por el volumen de capital involucrado, sino por el impacto que tendrá en la producción de cobre fino para las próximas décadas. La aprobación de esta iniciativa aseguraría la continuidad operacional de una de las faenas estratégicas de la Región de Antofagasta, proyectando una nueva etapa de crecimiento productivo que fortalecerá los ingresos fiscales y la participación de Chile en el mercado internacional de metales. (NP-Gemini-Emol)
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