Los gobiernos de José Antonio Kast y Donald Trump suscribieron el jueves una Declaración Conjunta para el Establecimiento de Consultas sobre Minerales Críticos y Tierras Raras. Esta iniciativa busca estrechar los lazos entre ambas naciones y reducir la dependencia estadounidense del suministro proveniente de China. El acuerdo subraya que la cooperación en esta materia es vital para la seguridad nacional y el desarrollo de tecnologías avanzadas, promoviendo cadenas de suministro más resilientes.
Aunque Chile es reconocido globalmente por su producción de cobre y litio, el pacto pone especial énfasis en el renio, un metal estratégico donde el país ejerce un liderazgo absoluto. Actualmente, Chile genera el 50% de la producción mundial de este recurso, superando ampliamente a Estados Unidos, que solo produce el 16%. La relevancia del renio radica en su escasez —seis veces mayor que la del oro— y en sus propiedades únicas para la industria de alta tecnología.
EL VALOR ESTRATÉGICO DEL RENIO
Este mineral es considerado un insumo crítico debido a su capacidad para resistir temperaturas extremas, lo que lo vuelve insustituible en la fabricación de turbinas aeronáuticas, motores a reacción y componentes de defensa. Además, actúa como un catalizador esencial en la refinación de petróleo y posee un alto potencial para la producción de hidrógeno verde. Expertos del sector destacan que este metal consolida a Chile como el socio más relevante para la industria aeroespacial y de seguridad de las potencias occidentales.
PRODUCCIÓN Y RESERVAS NACIONALES
En el territorio nacional, el renio se obtiene principalmente como un subproducto del procesamiento del molibdeno en las grandes faenas de cobre. Las mayores reservas se localizan en yacimientos de pórfido cuprífero en la zona norte y central, destacando operaciones en minas como Chuquicamata, Radomiro Tomic, El Teniente y Andina. El proceso de recuperación se realiza durante la tostación de concentrados, donde se capturan los gases de óxido para transformarlos en renio metálico de alta pureza.
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