Litio en 2025: récord de producción contrasta con fuerte caída de recaudación fiscal

A pesar de que Chile alcanzó niveles históricos de elaboración de “oro blanco” durante el año pasado, la recaudación fiscal percibida por Corfo sufrió una contracción significativa debido a la volatilidad de los precios internacionales. Al cierre de 2025, la agencia estatal recaudó US$ 339 millones, lo que representa una caída del 28% en comparación con los US$ 472 millones obtenidos en 2024. Este escenario dista radicalmente del “año de oro” (2022), cuando el fisco percibió casi US$ 4.000 millones gracias a precios que promediaron los US$ 72.000 por tonelada.

El aporte financiero al Estado se divide principalmente entre los dos operadores actuales del Salar de Atacama: SQM y Albemarle. Ambas compañías experimentaron descensos en sus pagos comprometidos, aunque en proporciones distintas:

• SQM: Aportó US$ 229 millones, registrando una caída del 32% interanual. Su contribución representa cerca del 68% del total recaudado por Corfo.
• Albemarle: Contribuyó con US$ 110 millones, lo que implica una disminución del 17% respecto al ejercicio anterior.

Durante 2025, el precio del carbonato de litio mostró una leve recuperación hacia el segundo semestre, pero cerró con un promedio anual de US$ 10.365 la tonelada, un 18% menos que el promedio de 2024.

En contraste, la capacidad operativa en el Salar de Atacama demostró un vigor sin precedentes:

1. Volumen de Ventas: Se comercializaron 282 mil toneladas de LCE (Carbonato de Litio Equivalente), un crecimiento del 3% frente a las 272 mil toneladas del año previo.
2. Crecimiento Histórico: Desde 2020, la producción ha saltado de 89 mil a 282 mil toneladas, un aumento acumulado del 217%.
3. Liderazgo de SQM: La minera no metálica aumentó sus ventas en un 326% en el último quinquenio, consolidando su posición antes de la transición hacia la nueva sociedad pública-privada Novandino Litio, creada en conjunto con Codelco.

BALANCE OPERATIVO 2025: SQM VS. ALBEMARLE

Este balance evidencia que, aunque la eficiencia productiva de las mineras está en su punto más alto, los ingresos del Estado chileno siguen siendo altamente dependientes de la cotización global del mineral, la cual se ha estabilizado en niveles bajos tras el estallido de la demanda de años anteriores. (NP-Gemini-Pulso)